Catalisador: O que é e para o que serve essa peça?

O catalisador é uma peça essencial para reduzir a emissão de gases poluentes pelos veículos. Além disso, desde 1997, é um componente obrigatório dos automóveis e rodar sem ele, ou com a peça apresentando problemas, pode causar multa e dores de cabeça ao motorista e ao gestor de frotas.

Por isso, neste post, vamos explicar o que é o catalisador, para que serve, como funciona, quais são os tipos existentes e como cuidar dessa peça. Acompanhe!

O que é o catalisador e para que serve?

O catalisador é um dispositivo que fica instalado no sistema de escapamento dos veículos, geralmente próximo ao tubo de saída do motor.

Ele tem a função de neutralizar os gases nocivos que são produzidos pela combustão do combustível no motor, transformando-os em substâncias menos prejudiciais ao meio ambiente.

O uso dessa peça é obrigatório em todos os veículos vendidos no Brasil desde 1997. Quem a retira está sujeito a multa por infração grave, além de prejudicar a saúde das pessoas e a qualidade do ar.

Como funciona o catalisador do veículo?

O catalisador é composto por uma matriz, que pode ser feita de cerâmica ou metal, revestida por metais nobres, como platina, paládio e ródio. Essa matriz é envolvida por uma manta, que cumpre as funções de isolamento térmico e vedação.

Os gases emitidos pela combustão do veículo – geralmente hidrocarbonetos (HC), monóxido de carbono (CO) e óxidos de nitrogênio (NOx) – passam pelo componente e sofrem reações químicas na superfície da matriz. Essas reações transformam os gases poluentes em substâncias menos nocivas, como água (H₂O), gás carbônico (CO₂) e nitrogênio (N₂).

Quais são os tipos de catalisadores automotivos?

Existem diferentes tipos de catalisadores, de acordo com o tipo de motor e o tipo de combustível utilizado. Os principais são:

Catalisador 3-vias

Esse tipo de catalisador é usado em motores de ignição por centelha, ou seja, que utilizam gasolina, etanol ou gás natural como combustível.

Ele recebe esse nome porque realiza três reações simultâneas: a oxidação dos hidrocarbonetos, a oxidação do monóxido de carbono e a redução dos óxidos de nitrogênio.

Nesse modelo, a matriz geralmente é feita de cerâmica à base de silício, alumínio e magnésio, com canais por onde passam os gases. A matriz é revestida pelos metais nobres platina, paládio e ródio, que atuam como catalisadores das reações.

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Catalisador SCR

SCR significa Selective Catalytic Reduction, ou “redução catalítica seletiva”, em tradução livre.

Esse tipo de catalisador é usado em motores de ignição por compressão, ou seja, que utilizam diesel como combustível. Seu objetivo é reduzir os óxidos de nitrogênio (NOx), que são os principais responsáveis pela formação da chuva ácida e do smog, um tipo de neblina de poluição típico de grandes cidades.

A matriz do SCR é feita de cerâmica à base de óxido de titânio e os metais nobres são titânio, vanádio e molibdênio.

Além disso, o SCR utiliza um agente redutor chamado Arla 32, que é uma solução aquosa de ureia. O Arla 32 é injetado no sistema de escapamento antes do catalisador e reage com os NOx, formando nitrogênio (N₂) e água (H₂O).

Catalisador DOC

DOC significa Diesel Oxidation Catalyst, ou “catalisador de oxidação diesel”, em tradução livre. Ele também é usado em motores de ignição por compressão, mas tem como objetivo oxidar os hidrocarbonetos (HC) e o monóxido de carbono (CO), que são gases inflamáveis e tóxicos.

O DOC tem a matriz de cerâmica à base de óxido de titânio e o metal nobre utilizado geralmente é a platina. Ele também contribui para reduzir a emissão de material particulado (MP), que são partículas sólidas ou líquidas que podem causar problemas respiratórios.

Quando trocar o catalisador?

O catalisador é uma peça com vida útil longa, mas que pode sofrer desgaste ou danos ao longo do tempo. Por isso, é importante verificar periodicamente o seu funcionamento e trocá-lo quando necessário.

Desde 2022, os fabricantes ou importadores de veículos são obrigados a garantir o funcionamento do catalisador até 160 mil km ou 10 anos, o que ocorrer primeiro. Em veículos anteriores, a duração média é de 80 mil km.

Também é recomendado trocar a peça quando for detectada alguma avaria, como rachaduras, entupimentos, derretimentos ou quebras. Esses danos podem ser causados por diversos fatores, como combustível de má qualidade, falhas no sistema de injeção, excesso de óleo no motor, batidas ou choques térmicos.

Como saber se o catalisador está com defeito?

Se o veículo é posterior a 2010, ele certamente vem equipado com a luz de injeção eletrônica, que também acende em caso de problemas no catalisador.

Ela normalmente tem o formato de um motor e a cor amarela, e sinaliza, além de problemas na injeção, falhas como um catalisador danificado ou entupido.

Já se o automóvel foi fabricado antes de 2010, você pode não ter essa luz no painel, mas pode observar outros sinais que indicam defeitos na peça, como:

• Aumento do consumo de combustível;
• Perda de potência e desempenho do motor;
• Dificuldade para dar a partida ou manter o motor ligado;

• Cheiro forte de enxofre ou gasolina no escapamento;
• Ruídos estranhos no sistema de escapamento;
• Fumaça excessiva ou colorida saindo do escapamento.

Se você notar algum desses sintomas, leve o veículo a uma oficina mecânica de confiança para fazer um diagnóstico e uma eventual troca do componente.

Quais são os cuidados necessários com o catalisador?

Para evitar problemas com o catalisador e prolongar a sua vida útil, é preciso tomar alguns cuidados simples, mas importantes. Veja quais são eles:

• Usar sempre combustível de boa qualidade e procedência;
• Fazer a manutenção preventiva do motor e do sistema de injeção;
• Evita andar com o tanque na reserva ou na falta de combustível;
• Não remover ou alterar o catalisador sem autorização;

• Não usar aditivos ou produtos químicos que possam danificar o catalisador;
• Evitar passar por lombadas, valetas ou buracos que possam atingir o catalisador;
• Não ligar o motor com o veículo parado por muito tempo.

Seguindo essas dicas, você contribuirá para a preservação do meio ambiente e para o bom funcionamento do veículo e a boa manutenção da frota.

Esperamos que este post tenha sido útil para você entender melhor o que é e para que serve o catalisador.

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